Data från Thomson Reuters Supply Chain and Commodity-prognoser visade att 82,5 miljoner ton järnmalm, som används vid ståltillverkning, anlände till kinesiska hamnar i september – upp 2,5 procent från augusti och inte långt ifrån julis siffror som var nära rekordnivåer.

Uppgifterna, som grundar sig på spårning av fartyg och siffror från hamnar, överensstämmer inte helt med officiella kinesiska tull-uppgifter, men varierar inte vanligtvis mer än 4 procent. Kina, som förbrukar ungefär två tredjedelar av den globala järnmalmen från havsbottnen kommer att släppa officiella handelssiffror för förra månaden den 8 oktober.Carsten Menke, analytiker hos Julius Baer, säger att Kinas järnmalmsimport kan förbli stark under året, men bara för att stålverk kommer att ersätta mer inhemsk malm med billigare importerad malm, inte på grund av stigande efterfrågan eller priser.

“Det finns en hel del malm som kommer till Kina samtidigt som efterfrågan på stål saktar ner för säsongen.”

Stålproduktionen ner endast 0,1 procent

Kinas stålexport för 2016 verkar fortfarande slå förra årets rekord på 112 miljoner ton, trots att landet fått problem från globala konkurrenter, som har anklagat landet för att dumpa billiga exporter efter en avmattning i efterfrågan på hemmaplan.

Dess stålproduktion har bara fallit 0,1 procent under de första åtta månaderna, enligt siffror från World Steel Association, trots Pekings löfte att minska överflödet av stål med 45 miljoner ton i år.

Under de första 10 dagarna i september ökade stålproduktion på Kinas stora fabriker med 4,6 procent från föregående period och var den högsta sedan juni, vilket hjälper att förklara de stabila nivåerna av importerad järnmalm som anges i Reuters data.

» Intresserad av att handla med råvaror? Lär dig mer genom att registrera dig hos eToro idag. Du kan också läsa fler av våra utförliga recensioner av råvarumäklare här.

Priserna för spot-stål i vissa nordliga regioner föll efter det att översvämningarna påverkade transport och försäljning samt slog hårt mot efterfrågan, trots en nedskärning i produktionen i Tangshan; ett viktigt område för stålproduktion, enligt handlare.

De positiva nyheterna är en större nedskärning för produktion, särskilt för koksverk, i Tangshan, men efterfrågan har också påverkats av översvämningar i vissa regioner. Marknaden kan vara labil under veckan, säger Yu Yang, analytiker på Shenyin & Wanguo Futures i Shanghai.

Benchmarkpriser för armeringsjärn för oktober på Shanghai Futures Exchange låg något lägre på 2342 yuan ($350,68) per ton vid stängning.

Priserna sjönk 7 procent i förra veckan då investerare bokat vinst på fyra raka veckovinster och oroade sig över Kinas långsamma fastighetsmarknad och dess inverkan på efterfrågan på stålprodukter.

Sjuttiotvå personer har dödats och 78 saknas i Hebei-provinsen efter att regn utlöste översvämningar och jordskred. I centrala provinsen Henan miste 15 personer livet och åtta saknades, rapporterade statliga medier i lördags (23 juli).

Avmattning förväntas

Vissa analytiker förväntar sig också att efterfrågan på stål i världens största producent kommer drabbas av en avmattning och suspension vid byggarbetsplatser i områden runt staden Hangzhou i östra Kina, där det stundande G20-toppmötet kommer att hållas i början av september.

Tangshan i den topp-stålproducerande provinsen Hebei har fördjupat nedskärningar av uppdragsproduktion för att förbättra luftkvaliteten inför minnesdagen av 1976 års jordbävning som dödade minst 250 000 människor.

Nedskärningarna började den 12 juli men hastigheten har ökat, enligt handlare.

På Dalian Commodity Exchange steg septembers järnmalmskontrakt 1 procent till 442,5 yuan. Koks ökade mer än fyra procent på grund av problem med tillgången efter produktionsnedskärningen, medan kokskol ökade mer än 2 procent.

Järnmalm för omedelbar leverans till Kinas Tianjin-hamn sjönk 40 cent till $55,70 per ton på fredagen (22 juli), enligt The Steel Index. Indexet sjönk 3,6 procent förra veckan, men har fortfarande gått upp med omkring 30 procent hittills i år.

» Lär dig mer om att handla med råvaror, inklusive stål, online genom att registrera dig hos eToro här

Kinesiska råvaror från nickel till bomull ökade på måndagen (4 juli) i och med förhoppningar att Peking kommer att frigöra mer stimulans för att stötta en trög ekonomi, vilket leder till ljusare utsikter för efterfrågan på råvaror.

En officiell undersökning på fredag (1 juli) pekade på Kinas svaga tillverkningsindustri i juni med en nedgång av både export och lager och friställning av flera fabriksarbetare.

-Det är motvind på den inhemska marknaden och exporten så för att regeringen ska kunna uppnå sina makroekonomiska mål behöver de fokusera på mer stimulans under andra halvan av året. Det kommer att vara bra för efterfrågan på råvaror, säger Helen Lau, analytiker på Argonaut Securities i Hongkong.

Kinesiska varor har mestadels överträffat aktier i år i och med att investerare ser mer potential efter att ett överflöd drabbade sektorn hårt.

En återhämtning av råvaror i april fick priser och volymer att stiga och tvingade börsen att kliva in för att stävja spekulation.

Vinsterna speglar också en återhämtning i riskaptit bland kinesiska investerare efter det att den omedelbara chocken efter den brittiska EU-omröstningen lagt sig.

Armeringsstål och järnmalm i topp

Armeringsstål och järnmalm, som steg till de högsta noteringarna på två månader, var bland de mest omsatta råvaruterminerna.

Armeringsstål på Shanghai Futures Exchange steg så mycket som 5,3 procent till 2,468 yuan ($370) per ton och järnmalm på Dalian Commodity Exchange avancerade så mycket som 4,9 procent till 441,50 yuan per ton.

Vid stängning låg armeringsstål på 3,4 procent högre (2,424 yuan) och järnmalm på fyra procent (438 yuan).

Både förlängde förra veckans vinster som sporrades av låga stållagernivåer och ansträngningar ifrån Peking för att befästa sin stålsektor.

-Det begränsade utbudet och förväntningar om mer finanspolitisk stimulans av regeringen för att stötta upp ekonomin kan fortsätta att öka känslan i både spot- och terminsmarknaden, säger Lau.

Bomull och nickel också på uppgång

När det gäller andra råvaror steg det mest omsatta bomullsavtalet på Zhengzhou Commodity Exchange med dess maximalt tillåtna 5 procent för att stänga vid den högsta noteringen sedan maj 2014.

Shanghai-nickel steg till dess högsta gräns på sex procent och var starkast sedan november och tenn hoppade så mycket som 7,5 procent till den högsta noteringen sedan maj förra året.

Nickel hade stöd av oroligheter över gruvnedläggningar i Filippinerna, den största leverantören av nickelmalm till Kina, då landets nya gruvministern tillkännagav planer på att se över alla gruvor i landet.

» Registrera med eToro och handla med råvaror direkt från datorn eller mobilen.